Hållbarhetsutmaningar kräver betydande samhällsförändringar och strategiska anpassningar, särskilt inom produktdesign och konsumtion. Detta arbete utforskar integrationen av ’practice-oriented design’ i kontexten för innovation av hushållsapparater åt Electrolux Design, med fokus på att uppnå verklig cirkularitet och hållbara designmetoder. Trots teknologiska och produktionsmässiga framsteg domineras marknaden fortfarande av produkter som är optimerade för kostnadseffektivitet snarare än hållbarhet och lång livslängd. På uppmaning av Europeiska unionens nyligen införda lag 'right to repair' och andra hållbarhetsinriktade direktiv, är företag tvungna att tänka om i sina processer för produktutveckling. 

I vårt arbete undersöker vi tillämpning av ’practice-oriented design’, med målet att överbrygga klyftan mellan nuvarande designmetoder och nya designprinciper som krävs för att nå en cirkulär ekonomi. Genom en omfattande undersökning tillsammans med 23 svenska hushåll undersöktes de sociokulturella aspekterna som påverkar människors vanor och sätt att leva, samt den nutida designerns roll i denna utveckling. Arbetet syftar till att förstärka designers självsäkerhet i att bidra till att driva framtidens hållbara innovation inom sina respektive domäner. Vår studie ledde till framtagning av ett ramverk, kallat ‘The Practice Pyramid’, som bidrar till ökad förståelse för dagens aktiviteter i köket och hur värdet av dem upplevs av människor.

Projektets resultat är framställt i form av en handbok som heter ‘The Contemporary Designer’s Handbook: A Peer Guide to Practice-oriented Design’ samt ett tankesätt och verktyg för designers, baserat på vårt ramverk ‘The Practice Pyramid’. Dessa hjälpmedel är utformade för att underlätta utvecklingen av verkligt cirkulära produkter genom att erbjuda praktisk vägledning för att förstå det långsiktiga förhållandet mellan användare och de produkter och tjänster som används i svenska hushåll. Arbetet fokuserar på ’peer-to-peer'-lärande för att främja samarbete och kunskapsdelning bland designers, med målet att förstärka utvecklingen av nutida hållbara designmetoder.

Resultaten belyser vikten av att förstå och integrera människors vardagsliv och dess socio-kulturella kontext i designprocessen och visar hur ’practice-oriented design’ kan bidra till det långsiktiga målet för hållbar förändring. Genom att presentera en detaljerad undersökning av ’practice-oriented design’-metodologi, användarinsikter och framtagningen av våra praktiska verktyg, ser vi detta arbete som ett bidrag till området för cirkulär design och erbjuder handlingsbara strategier för aktörer inom industrin som strävar efter att vara i framkant för vägen mot hållbarhet och en grönare värld.

Sustainability challenges necessitate significant societal shifts and strategic adaptations, particularly in product design and consumer practices. This thesis explores the integration of practice-oriented design within the context of home appliance innovation, focusing on achieving true circularity and sustainable practices. Despite advancements in technology and production, the market remains dominated by products optimised for cost-effectiveness rather than durability and sustainability. With the European Union's recent adoption of the 'right to repair' law and other sustainability-focused regulations, companies are compelled to rethink their product development strategies.

In our work, we investigate the application of practice-oriented design, aiming to bridge the gap between current design practices and the demands of design principles for a circular economy. Through an extensive investigation of socio-cultural aspects of user practices and the role of contemporary designers, our research seeks to empower designers to drive future sustainable innovation effectively. An explorative user study with 23 Swedish households was conducted which led to the development of a framework, named the ‘Practice Pyramid’, that enhances the understanding of kitchen activities and the perceived value associated with these.

The deliverables of this project include a handbook named ‘The Contemporary Designer’s Handbook: A Peer Guide to Practice-oriented Design’ as well as a mindset and tool for designers, built upon the ‘Practice Pyramid’ framework. The handbook and tool are intended for Electrolux Design and other home appliance manufacturers to use. These are designed to support the development of truly circular products by offering practical guidance on understanding the long-term relationship between users and the products and services in Swedish households. The research emphasises a peer-to-peer learning approach to foster collaboration and knowledge sharing among designers, thereby enhancing the impact of sustainable design practices.

The findings highlight the importance of understanding and integrating everyday user practices into the design process, demonstrating how practice-oriented design can contribute to the broader goal of sustainability transitions. By presenting a detailed exploration of a practice-oriented design methodology, user insights, and the development of practical aids, this thesis offers contributions to the field of circular design and provides actionable strategies for industry practitioners who want to be at the forefront of sustainability and move towards a greener world.