To support digitalization of various industries and societies, a continued expansion of the digital infrastructure is necessary to enable the processing, storing, and communication of data. Data centers constitute a core component of the digital infrastructure in providing processing and storage of large data amounts. However, data centers are large and inefficient consumers of electricity. While the literature has focused extensively on researching measures that data center operators can employ tobecome more environmentally sustainable and energy efficient, operators still struggle to implement such measures effectively in practice. To address this issue, this thesis has applied a business model perspective on data centers to investigate how operators can adopt more sustainable practices that can create additional value and compete effectively against conventional data center business models. Furthermore, this thesis explores the roles of sustainable business models in sustainability transitions of industries in the context of the data center industry. A qualitative single-case study methodology was applied in this thesis research where a data center co-location start-up based in Stockholm, Sweden was studied. The findings of this case study show howa data center co-location provider can implement sustainability-improving measuresmore effectively, from a business model perspective, by (1) increasing resource and energy efficiency, (2) create additional value from wasted or unutilized resources, and (3) translate values for the environment and society into value propositions towards itscustomers. These strategies allow data center operators to create competitive advantages by aligning sustainability targets with economic incentives. Furthermore, by adopting sustainable business models, data center operators can (1) enforce the stability of the current socio-technical regime by competing based on the existing rules of competition, (2) facilitate the adoption of technological innovations by creating more value from such technologies, and (3) create new socio-technical regimes by challenging the established value creation logic based on centralization and utilizing economies of scale with a new logic based on decentralization and maximizing resource utilization.

För att stödja digitalisering av industrier och samhällen är en fortsatt expansion av den digitala infrastrukturen nödvändig för att skapa ökade möjligheter för bearbetning, lagring och kommunikation av data. Datacenter utgör en viktig komponent i den digitala infrastrukturen då de tillhandahåller bearbetning och lagring av stora mängder data. Emellertid är datacenter stora och ineffektiva elkonsumenter. Även om litteraturen har fokuserat omfattande på att undersöka åtgärder som datacenteroperatörer kan vidta för att bli mer miljömässigt hållbara och energieffektiva, kämpar många operatörerfortfarande med att effektivt genomföra sådana åtgärder i praktiken. För att ta itu med detta problem har denna avhandling tillämpat ett affärsmodellsperspektiv på datacenter för att undersöka hur operatörer kan anta mer hållbara metoder som kan skapa ytterligare värde och konkurrera effektivt mot konventionella datacenteraffärsmodeller. Vidare utforskar denna avhandling hållbara affärsmodellers roller i hållbara transformationer av datacenterindustrin. En kvalitativ och utforskande metodologitillämpades i denna fallstudie av en datacenter colocation startup baserad i Stockholm, Sverige. Resultaten av denna fallstudie visar hur en colocation-leverantör på ett effektivare sätt kan implementera åtgärder för förbättrad hållbarhet, med hjälp av ett affärsmodellsperspektiv, genom att (1) öka resurs- och energieffektiviteten, (2) skapa ytterligare värde från bortkastade eller outnyttjade resurser och (3) översätta nyttor för miljön och samhället till värdeerbjudanden mot sina kunder. Dessa strategier möjliggör för datacenteroperatörer att skapa konkurrensfördelar genom att bidra till hållbarhetsmål och skapa ekonomiska incitament samtidigt. Vidare, genom att anta hållbara affärsmodeller, kan datacenteroperatörer (1) stärka stabiliteten i det nuvarande socio-tekniska systemet genom att konkurrera baserat på de existerande konkurrensreglerna, (2) underlätta antagandet av teknologiska innovationer genom att skapa mer värde från sådana teknologier, och (3) skapa nya socio-tekniska system genom att utmana den etablerade logiken för värdeskapande baserad på centralisering och utnyttjande av stordriftsfördelar med en ny logik baserad på decentralisering och maximering av resursutnyttjande.