In a world with a growing population, expanding national economies, widespread electrified lifestyles, and global warming, the energy crisis is becoming an increasingly urgent issue. The electricity demand is increasing while the current grids and its expansion face requirements regarding sustainability, reliability and affordability. Furthermore, it can be argued that the transition and expansion of the electricity supply are most crucial in the vulnerable areas exposed to the impacts of climate change, often rural regions in the vicinity of the equator. Under these circumstances this project focuses on the current solution on electricity supply and the relevance of an expansion with renewables in an off-grid island in the Philippines. The project is a field study conducted on the province island Marinduque.

With its archipelagic nature and the exposed geographical location regarding extreme weather and natural disasters, the Philippines faces unique challenges in the context of electricity supply. The current solution in Marinduque, and many of the other off-grid islands in the Philippines, is to have an electric cooperative. By conducting a literature study, interviews with an expert within the field of the energy and the general manager at Marinduque Electric Cooperative (MARELCO), a study visit to a renewable energy producer and lastly a survey regarding the end-user in the island, a comprehensive overview of MARELCO’s operations and potential for a renewable expansion is compiled. The study addresses external factors as well as an expansion’s economic aspects, environmental sustainability, affordability and reliability in the electricity system.

Conclusions drawn in the study indicate that all the perspectives included suggest that an expansion is necessary and integration of renewable energy, particularly solar power, is relevant. The energy sector in the Philippines is complex, with many stakeholders and bureaucracy. Consequently, development is often not efficient. In order to utilize the benefits of an expansion, it is important that all aspects are given the necessary time and space. Furthermore, expansion of the electricity system is examined in two aspects: increasing installed capacity, and creating more connections to households. It is established that it is possible with a renewable integration into the Marinduque electricity system, provided that current capacity is not decommissioned. In such a scenario, the current diesel power plants and the power barge will serve as base load, and the expansion of the transmission and distribution lines should be a priority. Finally, it is discussed that the integration of renewable energy in electric cooperatives is a matter of cost, and the solutions are heavily dependent on local characteristics. However, there is a market and interest in Marinduque in the subject of international investors and the private sector. Additionally, the end-users on the island are willing to pay more for renewable energy or to invest in solar panels for personal use. Therefore, Marinduque has the potential to become a leading example of renewable energy supply in off grid islands.

Med växande befolkning, tilltagande nationella ekonomier, utbredd elektrifierad livsstil och global uppvärmning får energikrisen allt större angelägenhet. Efterfrågan på elförsörjning ökar samtidigt som utvidgning av och befintliga elsystem ställs mot hållbarhetskrav och under villkor som tillförlitlighet samt kostnadseffektivitet. Dessutom går det att argumentera för att omställning och expansion av elförsörjning är som mest kritisk i områden vilka i störst utsträckning exponeras av efterverkningar från klimatförändringar, däribland ofta landsbygd runt ekvatorn. Under dessa omständigheter fokuserar detta arbete på nuvarande lösning för elförsörjning och relevans av förnybar expansion i ett elsystem frånkopplat huvudnätet i Filippinerna. Projektet utfördes som en fältstudie på ön Marinduque.

Som en önation och med en utsatt geografisk position när det kommer till extremväder och naturkatastrofer, möter Filippinerna unika utmaningar inom elförsörjning. Lösningen på Marinduque, liksom på många andra fristående öar vad gäller elsystemet, är att upprätta ett elektriskt kooperativ. Genom litteraturstudie, intervjuer med expert inom Filippinernas energisektor och med ordförande för Marunduques elektriska kooperativ (MARELCO), studiebesök hos en förnybar energiproducent och slutligen enkät till slutanvändarna på ön, sammanställs en helhetsbild över MARELCOs verksamhet och möjlighet till en förnybar expansion. Studien behandlar externa faktorer samt en expansions ekonomiska aspekter, och beaktar miljömässig hållbarhet, prisvänlighet och tillförlitlighet i elsystemet.

Slutsatser som konstateras är att samtliga perspektiv som utreds indikerar att en expansion, i allmänhet, är nödvändigt och förnybar integrering såsom solkraft, i synnerhet, är aktuellt. Energisektorn i Filippinerna är komplex, med många aktörer och byråkrati. Utveckling blir följaktligen ofta inte effektiv. Men för att kunna utvinna fördelar i en expansion är det också viktigt att alla aspekter får ta tid och således tilldelas det utrymme som krävs. Vidare utreds expansion till elsystemet i två avseenden: att öka i installerad kapacitet samt att skapa fler kopplingar till hushåll. Med det fastslås att det är möjligt med förnybar integrering till elsystemet i Marinduque förutsatt att kapacitet inte avvecklas. I ett sådant scenario kan nuvarande dieselkraftverk och kraftpråm tjäna som basförsörjning, och utvidgning av transmissions- och distributionsnätet bör vara en prioritering därtill. Slutligen diskuteras att förnybar integrering i elektriska kooperativ är en kostnadsfråga och lösningar är starkt beroende av lokala egenskaper. Men det finns en marknad och intresse för Marinduque inom ämnet i privat sektor samt bland internationella investerare. Dessutom visas det att slutanvändarna på ön är villiga att betala mer för förnyelsebar energi alternativt att investera i solceller för eget bruk. Därför har Marinduque förutsättning till att bli ett föregångsexempel vad gäller förnybar energiförsörjning på öar frånkopplat huvudnätet.