Dagens ekonomiska system präglas av ett linjärt konsumtionsmönster där råmaterial extraheras, används för varuproduktion och sedan deponeras som avfall. Förbränningen av avfall har en betydande påverkan på miljön i form av stora koldioxidutsläpp, där en kraftigt ökande konsumtion leder till ökad resursförbrukning och avfallsförbränning. Företag står nu inför stora utmaningar att omdefiniera sina affärsmodeller för att främja hållbarhet och resurseffektivitet, där cirkulär ekonomi har växt fram som ett alternativ till den traditionella linjära ekonomin och en lösning på övergången till en hållbarare resursförbrukning. Genom att utvinna värde ur produkter genom återhämtning, återanvändning och återvinning under hela deras livscykel kan företag uppnå både ett finansiellt och miljömässigt värdeskapande.

Trots fördelarna med CE är övergången inte utan hinder. Implementeringen av cirkulära affärsmodeller och processer är fortfarande i ett tidigt skede där komplexiteten hos CE kan vara en förklaring till detta. Inom litteraturen existerar mängder av definitioner på CE och dess ingående strategier där en fragmenterad forskning pekar på flera olika hinder för övergången.

Uppsatsen syftar till att adressera de viktigaste metoderna som tillverkande företag kan applicera för att uppnå cirkulär ekonomi och samtidigt belysa de största hindren vid implementeringen av den. Genom en kvalitativ undersökning i form av semistrukturerade intervjuer undersöktes fyra tillverkande företag där förekomsten av cirkulära strategier och metoder samt utmaningar med implementeringen av dessa undersöktes för respektive företag. De cirkulära strategierna reduce, reuse och recycle utgjorde tillsammans med delningsfokuserade affärsmodeller utgångspunkten för undersökningen.

Av studien framgår att företagen primärt använder metoder som innefattar anpassningar av produkternas design för att öka produkternas cirkularitet, där stort fokus ligger på val av återvunnet material i produkterna och design som förbättrar reparerbarheten. En bristande ekonomisk lönsamhet med cirkulära processer och affärsmodeller visar sig slutligen för de undersökta företagen utgöra det största hindret i övergången mot cirkulär ekonomi.

Today's economic system is characterized by a linear consumption pattern where raw materials are extracted, used for production, and then disposed of as waste. The incineration of waste has a substantial environmental impact through large carbon dioxide emissions, and an increasing consumption leads to increased resource consumption and waste incineration. Companies are now faced with challenges to redefine their business models to promote sustainability and resource efficiency, where the circular economy has emerged as an alternative to the traditional linear economy and a solution to the transition to a more sustainable resource consumption. By extracting value from products through recovery, reuse, and recycling throughout their lifecycle, companies can achieve both financial and environmental value creation.

Despite the benefits of the circular economy, the transition is not without obstacles. The implementation of circular business models and processes is still in its early stages, where the complexity of the circular economy may be one explanation for this. In the literature, there are numerous definitions of the circular economy and its component strategies, with fragmented research pointing to several different barriers to the transition.

The aim of the paper is to address the key methods that manufacturing companies can apply to achieve a circular economy and illuminate the major obstacles to its implementation. Through a qualitative study in the form of semi-structured interviews, four manufacturing companies were examined, where the presence of circular strategies and methods as well as challenges with CE were explored for each company. The circular strategies of reduce, reuse, and recycle, along with sharing-focused business models, formed the basis for the investigation.

The study reveals that companies primarily employ methods involving adaptations of product design to enhance product circularity, with a strong emphasis on the selection of recycled materials in products and designs that improve reparability. A lack of economic profitability with circular processes and business models ultimately proves to be the greatest barrier to transitioning to a circular economy for the surveyed companies.