Social robots have been suggested as promising tools in language education, where their ability to offer unlimited and individualized practice has been highlighted as particularly beneficial. However, the novelty of the field means that many areas are still underexplored. To maximize the benefit of social robots in second language learning, it is crucial to examine how they should be designed. One aspect that remains relatively unexplored is to what extent robots should rely on student’s first language when teaching a second language. This aspect is of particular interest as using students’ first language to support second language learning is a debated topic in language pedagogy. In this study, two approaches to Swedish second language conversation practice were investigated: one using a monolingual robot that could only speak and understand Swedish and one using a bilingual robot with both English and Swedish language capabilities. To evaluate and compare the two systems, a within-group study was performed where participants enacted role-plays with both versions of the robot and rated their experience. The results reveal no significant difference in participants’ perceived learning when interacting with the two versions of the robot. However, participants did report finding the bilingual robot less demanding to interact with and found its explanations more comprehensible compared to the monolingual robot. Participants also declared feeling less anxious when interacting with the bilingual robot.

Sociala robotar har föreslagits som lovande verktyg inom språkutbildning, där deras förmåga att erbjuda obegränsad och individuellt anpassad övning har belysts som särskilt fördelaktig. Fältet är dock relativt ungt, vilket även innebär att det fortfarande är underutforskat. För att bäst utnyttja potentialen hos sociala robotar inom andraspråksinlärning är det avgörande att undersöka hur de bör utformas. En aspekt som fortfarande är något outforskad är i vilken utsträckning robotar bör använda elevers första språk när de undervisar i ett andraspråk. Denna aspekt är av särskilt intresse eftersom användning av elevers förstaspråk i andraspråksundervisning är ett debatterat ämne inom språkpedagogik. Den här studien har undersökt två tillvägagångssätt för konversationsövningar i svenska som andraspråk: ett med en enspråkig robot som endast talar och förstår svenska och ett med en tvåspråkig robot som har både svenska och engelska språkkunskaper. För att utvärdera och jämföra de två systemen genomfördes en inomgruppsstudie där deltagarna utförde rollspel med båda versionerna av roboten och utvärderade upplevelsen. Resultaten visar ingen signifikant skillnad mellan de två systemen vad gäller användarnas uppfattade lärande. Däremot rapporterade deltagarna att den tvåspråkiga interaktionen var mindre krävande och att den tvåspråkiga robotens förklaringar var mer begripliga jämfört med den enspråkiga roboten. De uppgav även att de kände sig mindre oroliga när de interagerade med den tvåspråkiga roboten.