This thesis explores the feasibility and implications of transitioning France’s nuclear system from pressurized water reactors (PWRs) toward generation IV sodium-cooled fast reactors (SFRs) to achieve a closed nuclear fuel cycle: the absence of need for natural uranium to fuel the nuclear reactors. Four chosen scenarios, from an open fuel cycle to a fully closed SFR fleet, are modeled with a multi-criteria framework to evaluate strategic, economic, industrial and sociopolitical challenges. The framework constructed suggests that while SFRs are still economically uncompetitive under current economic conditions, their strategic value in reducing dependency on natural uranium and industrial deployment span justifies their current consideration. The study concludes that transitioning from current PWRs to SFRs should be analyzed not solely as a short-term economic optimization, but as a long-term national strategy requiring political stability and industrial readiness.

Denna avhandling undersöker genomförbarheten och konsekvenserna av att övergå från Frankrikes nuvarande kärnkraftsystem med tryckvattenreaktorer (PWR) till fjärde generationens natriumkylda snabba reaktorer (SFR), i syfte att uppnå en sluten kärnbränslecykel - det vill säga ett system utan behov av naturligt uran som bränsle. Fyra scenarier, från en öppen bränslecykel till en helt sluten SFR-flotta, modelleras med ett multicriteriellt ramverk för att utvärdera strategiska, ekonomiska, industriella och sociopolitiska utmaningar. Det framtagna ramverket visar att även om SFR-teknologin fortfarande är ekonomiskt mindre konkurrenskraftig under rådande förhållanden, motiveras dess övervägande av det strategiska värdet i att minska beroendet av naturligt uran samt möjligheterna till industriell utbyggnad. Studien drar slutsatsen att en övergång från dagens PWR-system till SFR bör betraktas inte enbart som en kortsiktig ekonomisk optimering, utan som en långsiktig nationell strategi som kräver politisk stabilitet och industriell beredskap.