Startups need various resources to survive and scale, while large corporations have vast resources but search for innovations and take startups as a valuable source (Wymer and Regan, 2005). Corporate accelerators are an emerging trendy phenomenon that large organizations are adopting to collaborate with startups. Corporate accelerators take startups either from a specific industry or from all industries (Cohen and Hochberg, 2014), and achieve economic benefit either by financial returns or innovation integration (Deloitte, 2019). The types of partnerships between startups and large corporations can be classified into exploitation, exploration, or the hybrid. The exploitative partnership focus on utilizing existing capabilities from both parties, the explorative partnership aims at building new competitive advantages for involved companies, and the hybrid focus on both sides (Koza and Lewin, 2000). Therefore, the purpose of this study is to explore strategies for startups to select suitable corporate accelerators and partner with large organizations.

This research used the explorative method and gathered knowledge from the literature review on startups, strategic partnership and corporate accelerator and thoughts from startups via semistructured qualitative interviews. The author compared the startups’ experience and outcome in different corporate accelerators.

The findings show that early-stage startups need a framework to guide their process in building partnerships with large corporations. Also, corporate accelerators were found to be a good tool that brings startups with network, corporate resources, and future customers. Moreover, the key success factors in startup-corporation partnerships are trust, clear objectives, and partner compatibility. A partnership framework was developed to facilitate startups to build partnerships with large corporations through corporate accelerators.

Startups behöver olika resurser för att överleva och växa, medan stora företag har stora resurser men söker efter innovationer och ser startups som en värdefull källa (Wymer och Regan, 2005). Företagsacceleratorer är ett trendigt fenomen som stora organisationer använder för att samarbeta med startups. Företagens acceleratorer tar startups antingen från en specifik bransch eller från alla branscher (Cohen och Hochberg, 2014) och uppnår ekonomisk fördel antingen genom finansiell avkastning eller innovationsintegration (Deloitte, 2019). De typer av partnerskap mellan nystartade företag och stora företag kan klassificeras i exploatering, utforskning eller en hybrid. Det exploaterande partnerskapet fokuserar på att utnyttja befintliga kapaciteter från båda parter, det efterforskande partnerskapet syfte är att bygga nya konkurrensfördelar för involverade företag och hybridens fokus ligger på båda sidorna (Koza och Lewin, 2000). Därför är syftet med denna studie att utforska strategier för nystartade företag för att välja lämpliga företagsacceleratorer och samarbeta med stora organisationer.

Utforskande metoden och samlade in kunskap från litteraturöversikt om startups, strategiska partnerskap och företagens acceleratorer och tankar från startups via semistrukturerade kvalitativa intervjuer. Författaren jämförde startups upplevelser och resultat i olika företagsacceleratorer.

Resultaten visar att startups i tidigt skede behöver ett ramverk för att styra deras process för att skapa samarbeten med stora företag. Även företagens acceleratorer visade sig vara ett bra verktyg som ger startups nätverk, företagsresurser och framtida kunder. Vidare så är de viktigaste framgångsfaktorerna i partnerskap mellan startups förtroende, tydliga mål och parternas kompatibilitet. Ett ramverk för partnerskap utvecklades för att underlätta för startups att skapa samarbeten med stora företag genom företagsacceleratorer.