Getting new users to stay in mobile apps is challenging, especially in today’s market where competition is fierce and users’ patience is low. Previous research has shown onboarding, the first experience of an app, to play a significant role in retaining new users. This thesis explores how onboarding design can influence user retention and activation in mobile applications, using the household organizing app Accord as a case study. The project follows a user centered, iterative method and unlike many theoretical studies, involves building and implementing onboarding flows in the live app. This allowed for continuous testing with Accord’s broad user base, so that design decisions could be evaluated in every step of the process. The testing was divided between two design iterations, in which the second aimed to improve on the prior one. Consequently, the 7 day user retention was 18% after the second iteration, a slight improvement over the 17% observed at baseline. User activation however, increased more substantially going from 2.84 created tasks per user to 4.39. While user activation improved notably, retention remained largely unchanged, highlighting the limits of what onboarding alone can achieve. In fact, shortly after the project period, the team decided to redesign large parts of the app beyond just onboarding. This suggests that onboarding is only one part of a broader user experience, and its impact depends on how well it aligns with the product’s overall value proposition. Additionally, what makes an effective onboarding flow likely varies between app categories. Many of the apps the team took inspiration from, while being in similar categories, may have had vastly different goals. In contrast, our approach attempted to solve several problems at once, which may have diluted its effectiveness. A key takeaway is the importance of defining a focused onboarding goal, especially when user attention is limited, and designing each step to serve that single purpose.

Att få nya användare att stanna kvar i mobilappar är en utmaning, särskilt i en marknad där konkurrensen är stor och användarnas tålamod är kort. Tidigare forskning har visat att onboarding, användarens första upplevelse av en app, spelar en viktig roll när det kommer till att bibehålla nya användare. Denna rapport syftar till att utforska hur onboardingens utformning kan påverka bibehållandet av, samt aktiveringen av användare. Som fallstudie används hushållsplaneringsappen Accord, där projektet följde en användarcentrerad och iterativ metod. Till skillnad från många teoretiska studier implementerades onboardingflödena direkt i den faktiska appen, vilket möjliggjorde kontinuerlig testning mot en bred användarbas. Detta resulterade i två iterationer av onboardingen där den andra byggde vidare på resultatet från den första. Det slutgiltiga resultatet visade att sjudagars-användarretentionen låg kvar på ungefär samma nivå, 18% efter iteration två jämfört med 17% från början. Användaraktivering däremot ökade mer markant, från i genomsnitt 2,84 skapade uppgifter per användare till 4,39. Trots att fler användare engagerade sig tidigt i appen, visar den uteblivna ökningen i retention att onboarding i sig inte är tillräckligt för att skapa långsiktiga användare. Kort efter projektets slut påbörjade utvecklingsteamet därför en större omarbetning av appen. Detta understryker att onboarding måste hänga ihop med appens totala värdeerbjudande för att vara effektiv. Det blev även tydligt att vad som räknas som en “bra” onboarding beror på appens syfte och målgrupp. Många av apparna teamet inspirerades av hade andra användarbehov och mål än Accord. I den omarbetade onboarding försökte man täcka flera mål samtidigt, vilket sannolikt bidrog till de begränsade resultaten. En viktig lärdom är därför att välja ett tydligt mål för onboarding och konsekvent arbeta mot just det, särskilt när man bara har en begränsad tid av användarens uppmärksamhet.