Water, essential for societal and economic progress, face increasing challenges in Sweden arising from urbanization, aging infrastructure, and climate change. Despite the envisioned potential of digitalization to significantly improve water utilities operations, the adoption of digital solutions is claimed to lag behind in the water sector. Within this landscape, two key actors emerge in driving digital solutions: water utilities and technology suppliers. Understanding barriers from both perspectives is vital for fostering effective digitalization and enhancing collaboration to address evolving water demands.

This study aims to delve into the primary barriers hindering digitalization within water utilities, examining perspectives from both water utilities and digital technology suppliers to uncover differences and similarities in their perceptions of these barriers. Employing an exploratory approach, the research comprises interviews with representatives from both water utilities and digital technology suppliers and a literature review.

The study identifies several key barriers, predominantly within water utilities, encompassing goals and strategies, organizational and management structures, competence, cybersecurity, and incentives and policies. Notably, there is some discrepancy in how the two groups perceive barriers related to organizational management, competence, and cybersecurity among suppliers and consultants.

The implications of the study underscore the emergence of a distinct third actor entering the market: newly established suppliers and consultants lacking a comprehensive understanding of water utilities' challenges and requirements. Additionally, the study suggests that established suppliers are well-aligned with water utilities, and that together they have the potential to strengthen collaboration and advocate for necessary changes in the water sector.

Vatten, som är avgörande för samhälls- och ekonomisk utveckling, står inför ökande utmaningar i Sverige på grund av urbanisering, åldrande infrastruktur och klimatförändringar. Trots visad optimism kring potentialen för digitalisering att förbättra VA-organisationers verksamhet, anses VA-branschen ligga efter i införandet av digitala lösningar. Inom digitalisering av VA-organisationer framträder två nyckelaktörer som driver digitala lösningar: VA-organisationer och teknikleverantörer. Att förstå hinder från båda dessa perspektiv framstår därmed som avgörande för att främja effektiv digitalisering och förbättra samarbetet för att möta de föränderliga vattenbehoven.

Denna studie syftar till att undersöka de primära hindren för digitalisering inom VA-organisationer, genom att undersöka perspektiv från både VA-organisationer och digitala teknikleverantörer, för att synliggöra skillnader och likheter i deras uppfattning av dessa hinder. Studien använder en explorativ metod och består av intervjuer med både representanter från VA-organisationer och digitala teknikleverantörer, samt en litteraturstudie.

Studien identifierar flera huvudbarriärer, huvudsakligen inom VA-organisationer, som omfattar mål och strategier, organisations- och ledningsstrukturer, kompetens, cybersäkerhet samt incitament och policyer. Anmärkningsvärt nog finns det vissa skillnader i hur de två grupperna uppfattar hinder relaterade till organisationsledning, kompetens och cybersäkerhet bland leverantörer och konsulter.

Studien belyser också framväxten av en distinkt tredje aktör som träder in på marknaden: nyetablerade leverantörer och konsulter som saknar omfattande förståelse för VA-organisationers utmaningar och krav. Dessutom antyder studien att etablerade leverantörer ligger väl i linje med VA-organisationer och att de tillsammans har potential att stärka samarbete och gemensamt förespråka nödvändiga förändringar i vattensektorn.