As buildings increasingly integrate digital technologies to optimize energy use, it becomes critical to evaluate the environmental trade-offs of these systems. ICT-based heating control systems offer the potential for improved efficiency and reduced emissions, but also introduce new material and energy burdens throughout their life cycle. This study conducts a Life Cycle Assessment (LCA) of such a system installed in a Swedish residential building, using the ReCiPe 2016 Midpoint (H) and Cumulative Energy Demand methods in SimaPro. The analysis covers manufacturing, use, and end-of-life stages across four key impact categories: Cumulative Energy Demand, Global Warming Potential, Freshwater Ecotoxicity, and Human Carcinogenic Toxicity. Results indicate that the use phase dominates total energy consumption, accounting for 88% of the system’s life cycle demand of approximately 13,048 kWh, due to continuously powered components like the embedded PC and router. Meanwhile, toxicity-related impacts are primarily driven by the manufacturing stage. Real-world data showed a post-installation reduction in heating energy use from 392 MWh to 258 MWh over one year, leading to an emissions reduction of 6,950 kg CO₂ eq. In comparison, the system’s total life cycle emissions were only 817 kg CO₂ eq, resulting in a carbon payback time of less than two months. Sensitivity analyses confirmed the robustness of these findings under alternative electricity mixes and product lifetimes. Overall, while digital systems do introduce environmental impacts, their potential for substantial energy and emission savings supports their role in sustainable building operations, if implementation is paired with thoughtful design and long-term planning.

I takt med att byggnader i allt större utsträckning integrerar digital teknik för att optimera energianvändningen blir det avgörande att utvärdera de miljömässiga avvägningarna hos dessa system. IKT-baserade värmekontrollsystem erbjuder potential för förbättrad effektivitet och minskade utsläpp, men introducerar också nya material- och energibördor under hela deras livscykel. Denna studie genomför en livscykelanalys (LCA) av ett sådant system installerat i ett svenskt bostadshus, med hjälp av ReCiPe 2016 Midpoint (H) och Cumulative Energy Demandmetoderna i SimaPro. Analysen täcker tillverkning, användning och slutet av livscykeln inom fyra viktiga påverkanskategorier: Kumulativ energibehov, Global uppvärmningspotential, Ekotoxicitet i sötvatten och Human cancerframkallande toxicitet. Resultaten indikerar att användningsfasen dominerar den totala energiförbrukningen och står för 88 % av systemets livscykelbehov på cirka 13 048 kWh, på grund av kontinuerligt drivna komponenter som den inbyggda datorn och routern. Samtidigt drivs toxicitetsrelaterade effekter främst av tillverkningsfasen. Verkliga data visade en minskning av uppvärmningsenergianvändningen efter installation från 392 MWh till 258 MWh under ett år, vilket ledde till en utsläppsminskning på 6 950 kg CO₂-ekvivalenter. Som jämförelse var systemets totala livscykelutsläpp endast 817 kg CO₂-ekvivalenter, vilket resulterade i en återbetalningstid på mindre än två månader. Känslighetsanalyser bekräftade robustheten hos dessa resultat under alternativa elmixer och produktlivslängder. Sammantaget, även om digitala system medför miljöpåverkan, stöder deras potential för betydande energi- och utsläppsbesparingar deras roll i hållbara byggnadsdrifter, om implementeringen kombineras med genomtänkt design och långsiktig planering.