This study explores how residents experienced the Assessments, Analysis and Proposals laboratories (CAP labs) participatory process in Northern Bondy, a Priority Neighbourhood for City Policy (QPV) marked by food insecurity and its linked challenges. A main focus point has been to investigate the enhancement of residents’ pouvoir d’agir, a term similar to empowerment, in the context of local food governance, one of the main objective of the organising association. Due to the project being in its early stages, this study examines mainly the short-term effects of participation, particularly the mobilisation of citizens around food security issues. Adopting a feminist standpoint approach, the research prioritises the lived experiences and perspectives of residents, especially those more often marginalised, as well as dimensions of epistemic justice, fairness and power. 

Data were collected through qualitative methods, including participant observation, questionnaires, and semi-structured interviews, to capture both what participants gained from participation and what they expected from the process. Findings suggest that participation fostered confidence, knowledge exchange, and collective reflection within a safe and inclusive space, while also highlighting uneven benefits (time- and person-dependent). Residents’ expectations extended to concrete outcomes in local food environment, from raising awareness, gaining decision power, addressing food insecurity and building collective action, echoing many of the association’s objectives. However these results appeared conditional to the continuity of the association’s commitment and reflexivity regarding governance models and transparency.

The CAP labs emerge as a situated, experimental citizen participation framework, striving to address epistemic injustice. This study contributes to debates on participatory governance by showing how processes grounded in lived experience can open spaces for agency, collective deliberation, and short- term empowerment, while highlighting that empowerment cannot be thought in a one-shot initiative, but rather a continuous process tailor-made to follow citizen’s participation culture and appropriation.

Denna studie undersöker hur invånarna upplevde den deltagande processen i laboratorierna för bedömningar, analyser och förslag i Northern Bondy, ett prioriterat område för stadspolitik som präglas av livsmedelsosäkerhet och därmed sammanhängande utmaningar, och hur dessa erfarenheter överensstämde med den organiserande föreningens mål att stärka invånarnas inflytande i samband med lokal livsmedelsförvaltning. Med fokus på projektets tidiga skeden undersöker den de kortsiktiga effekterna av deltagandet, särskilt mobiliseringen av medborgarna kring livsmedelssäkerhetsfrågor. Med utgångspunkt i ett feministiskt perspektiv prioriterar forskningen invånarnas levda erfarenheter och perspektiv, särskilt de som oftare marginaliseras, samt dimensioner av epistemisk rättvisa, rättvisa och makt.

Data samlades in genom kvalitativa metoder, inklusive deltagande observation, enkäter och semistrukturerade intervjuer, för att fånga både vad deltagarna fick ut av deltagandet och vad de förväntade sig av CAP labs. Resultaten tyder på att deltagandet främjade förtroende, kunskapsutbyte och kollektiv reflektion inom en trygg och inkluderande miljö, samtidigt som det också framhöll ojämna fördelar, eftersom dessa var tids- och personberoende. Invånarnas förväntningar sträckte sig till konkreta resultat i den lokala livsmedelsmiljön, från att öka medvetenheten, få beslutsmakt, ta itu med livsmedelsosäkerhet och bygga kollektiva åtgärder, vilket återspeglar många av föreningens mål. Dessa resultat verkade dock vara beroende av föreningens fortsatta engagemang och reflexivitet när det gäller styrningsmodeller och transparens.

CAP labs framträder som ett situerat, experimentellt ramverk för medborgardeltagande, som strävar efter att ta itu med epistemisk rättvisa. Denna studie bidrar till debatten om deltagande styrning genom att visa hur processer som grundar sig på levd erfarenhet kan öppna utrymmen för handlingskraft, kollektiv överläggning och kortsiktig empowerment, samtidigt som den lyfter fram att empowerment inte kan ses som en engångsinitiativ, utan snarare som en kontinuerlig process som skräddarsys för att följa medborgarnas deltagandekultur och appropriering.